Люди заселили Британские острова после ледникового периода примерно 15 200 лет назад — новая климатическая реконструкция сдвинула дату на пять веков
Учёные огорошили научное сообщество: оказывается, люди рыскали по землям будущей Британии ещё тогда, когда ледник только-только начал отпускать хватку. Речь идёт о 15 200 годах назад. Это на пятьсот лет раньше, чем все привыкли считать.
Раньше хронология была простая: климат прогрелся — люди пришли. Теперь выясняется, что всё было хитрее. Некоторые районы Британских островов потеплели раньше, чем это зафиксировано в знаменитом гренландском сигнале GI-1. Всё дело в региональных особенностях — восточная часть Северной Атлантики вела себя по-своему, и морской лёд таял не по графику.
Суть новой работы простая: исследователи взяли пробы донных отложений из озера Ллангорс. Изучили хирономид — это такие комары-звонцы, чьи личинки живут в воде и отлично отражают изменения температуры. К ним добавили ископаемую пыльцу и другие сигнатуры. Получилась картина, которая заставила пересмотреть даты.
Раньше считалось: после того как ледник уполз на север, Британия ещё несколько столетий оставалась холодной и непригодной. Люди, мол, ждали у моря погоды — пока земля оттает. Но новые данные по озеру Ллангорс показали: лето там было настолько тёплым, что растительность пошла в рост, а вслед за ней пришли крупные пасущиеся животные. Олени и лошади — вот кого ждали охотники-собиратели.
А они и не ждали особо. Кочевые группы двигались за стадами. Если есть корм для зверей — есть и добыча для человека. Так что первые поселенцы ледникового периода — это не те, кто дождался полного отступления льда, а те, кто пошёл за теплом сразу, как только появился шанс.
Ключевой момент: хорошо известный сигнал GI-1 в Гренландии — это не универсальные часы для всей планеты. Климат в разных частях света меняется по-своему. Атлантика — штука сложная. Пока Гренландия сидела под холодом, восточные области уже прогревались. Морской лёд отступал неравномерно, и это открыло дорогу людям раньше, чем предполагали старые модели.
Для науки это не просто уточнение даты в календаре. Это пересмотр всей картины расселения человека после ледникового периода. Оказывается, наша способность адаптироваться к переменам была выше, чем мы думаем. Люди не ждали идеальных условий — они шли за возможностью, как только она появлялась. И Британские острова стали этим подарком на полтысячелетия раньше срока.
Конечно, это не значит, что Британия была густо населена. Речь идёт о небольших кочевых группах, которые следовали за стадами оленей и лошадей. Но сам факт: кто-то ступил на эти земли на 500 лет раньше, чем принято считать. И это меняет представление о том, как быстро люди осваивали освобождающиеся ото льда территории.
Учёные продолжат копать — в прямом смысле слова. Озеро Ллангорс дало хороший материал, но нужны другие точки, чтобы подтвердить картину. Если в других регионах Британии найдут такие же следы раннего потепления, старую хронологию придётся отправить в архив.
А пока остаётся только удивляться: пятьсот лет — срок немаленький. Для охотников-собирателей это десятки поколений. Они жили, охотились, растили детей на земле, которую официальная наука ещё считала ледяной пустошью. Но земля, видимо, была не такой уж пустой.